□ 周太福

“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”你知道吗？诗句中荷花的花字，可是一个特别年轻的汉字。查《康熙字典》可知，南北朝“太武帝始光二年三月，初造新字千余……如花字……”屈指算来，她的年龄还不足一千六百岁。这比大多数汉字年轻得多了。

在《康熙字典》中我还见过楷书花字的另一种写法，结构是：草头下面一个人字，人字下面是个“匕”字（一撇向左撇出的那个字符）。花字的这种写法甚为罕见，我却有幸于近期在网上见到了一帧照片，所摄的是北仑区大碶街道吕鉴村一老屋门楼上的一行砖雕文字。这行文字非常奇特：每个字都有一双长长的“脚”，发帖者说这叫“长脚篆”。经考证，这行长脚篆的正书是“重开玉树琪花”六个字。我感觉末尾花字的写法尤为奇特，她属于篆体，而她的结构就如同上述异体花字，我知道花字的规范篆体不是这么写的。可见门楼上的花字，正是根据异体花字演化过来的。“玉树琪花”是仙境中的长青树和常年不凋的鲜花，喻示人间的美好前景。由此我猜测门楼文字设计者的意图是，为了表达迈向光明幸福的寓意，必须使每个字都有一双长长的脚。文字设计者已经给前五个字配了一双长脚，但是若按篆体花字的规范写法却只有一只脚，该怎么办？把那个异体花字请出来，然后乔装打扮了一下。于是乎，长着一双妖娆美腿的花字就这样优雅亮相了！

至于花字的读音，古代可读为“诃”，见枣据诗：“延首观神州，回睛盻曲阿（古音ē）……一岁再三花。”把花字读成“诃”，就与前面的“州”、“阿”押韵了；还可读为“呼瓜切”，而古代瓜字的韵母为“e”，宋人《西塞山图》诗云“空中生业寄鱼蓑，云是亲情水是家……春风岸岸野桃花。”句中“家”字，老字典注音“古俄切”，还可读“姑”，可见“家”字的古音，正是宁波话的读音。若把花读成普通话，就与蓑字不押韵了，而读为“诃”，就与蓑字以及家字的古音押韵了。

在二晋之前古籍上没有花字，多以华字示花朵。华字的古音读什么呢？可读敷、和、话（古音huó）、“胡戈切”等多音。例，汉光武语：“仕宦当作执金吾，娶妻必得阴丽华。”把华字读成敷音，就与吾字押韵了。又，《诗》云：“桃之夭夭，灼灼其华。”若把华读成“胡戈切”，就与夭字押韵了。上面二例，若读成普通话，显然是不押韵的，而用宁波话读来，就特别顺口，十分押韵。

不过，华字还不算表示花朵的最早文字。我在《说文解字》中找到了更早的表示花朵的文字。由于她出现得太早，当隶书、楷书先后盛行时，她早已被华字取而代之了。所以我也无法在电脑上打出那个字来，上下部结合起来的那个字，《说文》释为“草木华（花）也。”并注音为“况于切”。而当华字流行以后，读为“况于”切音的那个古字就束之高阁了。

须知篆、隶、楷三体，篆在先，后有隶、楷。所以每个正书背后都有一个相应的篆书。可是花字诞生后，她没有篆书，怎么办呢？这可让篆书爱好者犯了难。这时有人就想到了束之高阁的那个原始花字，建议请她出台。尽管这两个字彼此之间的结构差异大相径庭，但这个建议还是被众人采纳而让她在篆书界闪亮登场了。从此，这个原始花字作为篆体的规范用字，一直沿用到如今。

这个读为“况于”切音的字可能是最早的花字了，再查《上古音》况字的读音，表音为“阳·晓·去”，（上古音先注韵部，次标声纽，后是声调），即况字的声母为“x”，那末，况于的切音就类似“欢”的方言读音，也就是说，上古时期花朵的语音为“欢”。于是我又想起了柴桥郭巨方言中花字的古老语音以及俚语：把开黄花的三叶草子叫做“黄欢”，把红花草子紫云英叫做“片欢”，把打（棉）花的师傅叫做“打欢”，把散发着奶香味的初生婴儿叫做“小奶欢”。这几个“欢”，都是花的意思。有俚语说：“快快晓得（认识）秤欢，肉被人家剬（音斗）完。”此“秤欢”，就是星星点点的秤花。还有俚语说：“月里奶欢不可耸，三岁小人不可哄。”“月里奶欢”，就是尚未出月、似花朵般可爱的婴儿。宁波的许多地方还把方言花的同音字“虾”，也称为“欢”，如水欢，河欢，竹节欢……

总而言之，柴郭地区花字的几种读音正是从古代、甚至上古代时期流传下来的，而且至今仍保留着这种古老的音调。这还仅仅是宁波老话中古代语言的冰山一角。实际上，宁波老话包括柴郭老话中蕴含着大量的古代文字及语音。你想想看，宁波话的渊源是多么悠远呀！