茴香菜翠绿舒展，模样俊俏，气味却特别，南方人一般不喜欢吃。作者爱上茴香菜纯属偶然，邻居陆姐正宗北京人，“一口京片子，满嘴儿化音”，从京城探亲回来，送来一把翠绿、新鲜的茴香菜和一碗热气腾腾的茴香馅饺子。作者“小心翼翼地咬开了一个饺子皮，用舌尖舔了一下馅，刹那，一股好闻的味道钻进我的鼻子，舌尖漫过若有若无的清雅之气”，于是一吃倾心，再吃成了茴香控。
省城作曲家老张正宗南方人，却也是茴香控，在北京看到茴香馅包子就“两眼发光”。作者不辞辛苦，在附近的菜场细细寻找，终于把一捆嫩绿的还带着露水的茴香菜，作为礼物送给老张，有关茴香的话题有了新的章节。（《茴香》）
看到茴香馅的饺子，会想起陆姐的儿化音，想起老张笑成两弯月亮的眼睛。地域有差异，但共同的喜好会拉近彼此的距离，这也许是作者以“茴香”作为书名的缘故吧？
女儿是家中的小太阳，她天资聪慧，记忆力特强，“上过的课文转天就能背诵个八九不离十”，经常参加演讲、讲故事等活动，得到大大小小的奖状。若有棒棒糖之类的奖品，一定要让妈妈也尝尝；她11岁时想当作家，有趣的故事在脑中生成，并憧憬未来，稿费能买书、买文曲星，还能去旅游。一周后，想问问她的创作进程，她揉着惺忪的睡眼道，“20岁以后再写也不迟”；为了跟随女儿的步伐，作者用微博和她互动，经常@她，探讨诗词歌赋、热门书籍、苏州秋裤、榴莲味道等，母与女更像是朋友。
作者喜欢做菜，朋友圈经常可以看到她自制的菜肴，“家里最简单的食物，滋味胜过五星海鲜酒楼大厨的佳肴”。她爱逛菜市场，鲜鱼活虾、水果素材，都能让她神清气爽。她认为，名家作品中的菜肴往往和审美相连，无论是拌菠菜、拌干丝，还是塞肉回锅油条，粗菜淡饭带来闲适品味，照本宣科，积极实践，让“爱在饭中留香”，“一碟有滋有味的小菜”就是家的感觉。（《风和日丽》）
作者讲述了很多温情故事：那40多岁守寡，到作者家一呆就是8年的保姆奶奶，“总是把最好的东西留给我吃”。曾去她家小住，困难的上世纪60年代，“我吃精米细面，她儿子则吃四分细粮六分粗粮，而她吃的全是粗粮”。她把桃树上最好的桃子“为我收藏”，即使作者长大后离开故乡求学、工作，奶奶仍保留着这个习惯；端午临近，总会想起“妈妈牌”粽子，那是妈妈“用清香的芦苇叶把糯米合着她的爱心一起包起来”的，粽子成形后用棉线缠绕，那“咯吱咯吱的声响”至今难忘。如今“妈妈的手工粽子在记忆里都变成坟头野花，在端午时节一茬又一茬开遍了我的思念”；父母在，回家的路永远是畅达的。父亲“很早就离开家，去南京读中学，去上海读大学”，他从来是头发纹丝不乱、衣服整洁干净。永远儒雅的爸爸却敌不过岁月的摧残，他老了，“常在电话里问我啥时去看他”，“我总说快了快了”，但很多次“没有满足他的心愿”，心中“一直很有愧”。
大学毕业20年后再相会，容颜虽改，友情依旧，点点滴滴汇成《我们班》；在梅山走乡村，挖掘民间文化，让“水浒名拳之乡”声名远播；看港城巨变，感受热土沧桑变化；去东方电视台演出，与明星近距离；感怀60后的红色情节，也不忘“每个故事里都有个胖子”。（《风中往事》）
因为工作的缘故，作者拜谒了很多北仑籍的艺术家，并记录了他们的片段。贺友直是连环画大师，他的《老街风情录》“流动着老宁波活色生香的烟火气息”。他身居陋室，笔耕不已，“画里总是满蕴着普通百姓的平凡朴实的生活”。在市场经济时代，贺老不为钱所动，把手稿都捐献给了博物馆。”这个有趣的国宝老头“友直、真直、很值”，让人敬仰。
油画大师陈逸飞是在泰河边长大的，古朴的水乡情致触动着他的灵感，他的画作展示出“对久远淳朴传统的依托，充满了一种江南婉约的怀旧情绪”。他多次回乡寻根，给家乡的定位是“江南海港城市”，以此带动文化、旅游等方面的发展。但遗憾的是，他匆匆驾鹤西去，好在他的遗愿，故乡人民正在帮他实现，中国宁波港口博物馆和国家水下文化遗产保护宁波基地已日臻完善。
还有版画界泰斗邵克萍的作品“是中国新兴版画史的缩影、中华民族复兴的记录”，也是爱国主义的生动教材。他淡泊名利，心系桑梓，把数百幅作品、手稿等捐给了家乡；周大风先生在大碶牌门村有一小楼，里面全是书籍和碟片，每一层楼都有钢琴，家喻户晓的《采茶舞曲》就是在这里唱响的。（《金风玉露》）
作者文字幽默，细节描写生动。比如小气的伊朗房东“像一条警觉性很高的猎犬，非常紧张地关注着我们的一举一动”。他黏住了旅馆的大部分开关，卫生间只放很少的卫生纸，以至于大家都争着教他学中文“我是小气鬼”；德国人的“死心眼”从来没有“大事讲原则，小事讲灵活”，时间稍有变动，“也要一丝不苟地出具书面材料”；探访贝多芬故居，感受音乐之乡纷纷飘落的音符；在异国他乡对歌，沉醉于墨西哥乐曲的韵味；行走伊斯坦布尔，在“东西文明的十字路口”，遥想历史的变迁……（《凭海临风》）
作者喜欢唱歌，一曲《梨花颂》字正腔圆；喜欢朗读，台风大气优雅，撰写的诗词《朗读北仑》堪称经典；更喜欢写作，万籁俱静时，独坐西窗下，孤灯夜明，把所见所闻所思所悟，都化作文字，成就了这本散文集《茴香》。