刘若英生于台北，高中毕业后赴美国修读声乐和钢琴演奏，并取得古典音乐的学士学位。返回台北之后，刘若英加入台湾滚石唱片公司，跟随创作歌手陈升学习流行音乐。但在刘若英的第一张唱片发行之前，刘若英便先获得导演张艾嘉及陈国富之赏识，参与电影《少女小渔》及《我的美丽与哀愁》之演出。《少女小渔》为刘若英嬴得 1995年亚太影展最佳女主角。之后，刘若英便在演艺界大放异彩。由刘若英连续剧《人间四月天》、《粉红女郎》获得极好的评价。2003年8月，刘若英更被威尼斯影展邀请担任“逆流而上”单元评审的工作，国际地位更被确认。2005年刘若英再凭电影《天下无贼》荣获香港金紫荆奖的最佳女主角及大陆华语电影最佳女主角奖项，2006年在凭该电影荣获第二十八届大众电影百花奖最佳女主角，刘若英成为台湾首位百花影后。

刘若英在歌唱方面，不但是歌手，亦是一名创作人，作曲亦写词。刘若英已发行了十张个人专辑及一张精选集，均有很好的销售成绩，曾在多个流行榜占榜首位置, 是台湾及中国最畅销歌手之一。2002年在台北举行了刘若英的首次个人演唱会。刘若英2004年年底开始了大中华地区的演唱会巡演，也创下女歌手单年最多场次的个唱纪录。

除了表演事业之外，刘若英亦从事文字创作，至今已出版了三本着作。由于刘若英近年在中国全方位的发展，从电影、电视剧集、唱片、演唱会及个人创作书籍皆有亮丽的成绩，中国传媒介甚至有“2005年是刘若英年”的一种说法。更获得中国最大影响力的新浪网网友票选为十大最受欢迎的电影明星及传媒选为中国最具影响力的一百人之一；也荣获中国电影一百年活动，官方及民间共同选出历史以来百位最受喜欢的艺人之一。

刘若英，就像杯温暖的奶茶，虽然没有红酒的高贵典雅，没有咖啡的精致摩登，却自有一种温润香浓的芬芳，愈品便愈有味道。